Contrats de travail : CDI, CDD, intérim, temps partiel, apprentissage, stage et portage

Les contrats de travail en France : le CDI comme règle

Le Code du travail pose un principe simple : le contrat à durée indéterminée (CDI) est « la forme normale et générale de la relation de travail » (article L1221-2). Un contrat avec une date de fin n'est possible que dans les cas et aux conditions prévus par la loi. Autrement dit, un employeur ne choisit pas librement entre CDI et CDD : il doit justifier le recours à un contrat temporaire.

À côté de ces deux contrats de base, d'autres formules répondent à des situations particulières : l'intérim, qui fait intervenir une agence, l'apprentissage, qui associe travail et formation, ou le portage salarial, qui permet de travailler en indépendant tout en restant salarié. Le temps partiel, lui, n'est pas un contrat à part : c'est une durée de travail réduite, en CDI comme en CDD. Enfin, le stage n'est pas un contrat de travail du tout.

Ce guide compare ces formules pour 2026. Le détail de chaque contrat se trouve dans les fiches présentées plus bas sur cette page.

Tableau comparatif des principaux contrats

Sources : Service-Public (fiches sur le contrat écrit, le CDD, l'apprentissage, le stage et le portage salarial), vérifiées en 2026. Les durées indiquées sont celles du cas général : une convention ou un accord de branche peut en prévoir d'autres pour le CDD.

Le CDI : le contrat de droit commun

Le CDI n'a pas de terme. À temps plein, il peut même être conclu sans écrit, sauf si la convention collective l'impose. L'employeur doit tout de même vous remettre une copie de la déclaration préalable à l'embauche et, depuis le 1er novembre 2023, un document reprenant les informations essentielles de votre emploi : au plus tard le 7e jour calendaire après l'embauche pour les principales (poste, lieu de travail, date d'embauche, période d'essai, rémunération), et dans le mois pour les autres.

Le CDI peut commencer par une période d'essai de 2 mois pour les ouvriers et employés, 3 mois pour les agents de maîtrise et techniciens et 4 mois pour les cadres, renouvelable une fois sous conditions. Notre guide sur la période d'essai détaille ces règles, et la fiche le CDI présente son contenu et ses modes de rupture.

Deux variantes existent :

• le CDI de chantier ou d'opération (souvent appelé CDI de projet), qui prend fin quand le chantier est terminé et n'est possible que dans certaines branches ;
• le contrat de valorisation de l'expérience, dit « CDI senior », ouvert à titre expérimental aux demandeurs d'emploi d'au moins 60 ans (57 ans si un accord de branche le prévoit). Il peut être conclu jusqu'au 24 octobre 2030.

Le CDD et l'intérim : des contrats temporaires très encadrés

Un CDD doit toujours correspondre à une tâche précise et temporaire : remplacer un salarié absent, faire face à un accroissement temporaire d'activité, pourvoir un emploi saisonnier, etc. Il ne peut jamais servir à occuper durablement un emploi permanent, ni à remplacer un salarié en grève. Il est écrit, mentionne son motif et dure 18 mois au maximum dans le cas général. Entre deux CDD sur le même poste, un délai de carence s'applique en principe.

Dans l'intérim, vous êtes salarié d'une entreprise de travail temporaire, qui vous met à disposition d'une entreprise utilisatrice pour une mission. La mission dure elle aussi 18 mois au maximum dans le cas général.

Ces deux contrats ouvrent droit à une indemnité de fin de contrat ou de mission d'au moins 10 % de la rémunération brute totale, souvent appelée « prime de précarité ». Elle n'est pas due, notamment, si vous êtes embauché en CDI à l'issue du contrat.

Refus de CDI : si votre employeur vous propose par écrit un CDI pour un poste équivalent à la fin de votre CDD ou de votre mission, et que vous refusez, il doit en informer France Travail. Deux refus en 12 mois peuvent vous priver de l'allocation chômage ; selon France Travail, cette règle vise les fins de contrat à partir du 1er avril 2025.

Le temps partiel : une durée de travail réduite

Un salarié à temps partiel travaille moins que la durée d'un temps plein (35 heures par semaine, ou la durée conventionnelle si elle est inférieure). Son contrat, CDI ou CDD, doit être écrit et préciser notamment sa qualification, sa rémunération et ses horaires. À défaut d'écrit, le contrat est considéré comme un temps plein.

Sauf convention collective, la durée minimale est de 24 heures par semaine. Des dérogations existent, par exemple à la demande du salarié pour contraintes personnelles ou cumul d'activités, ou pour un étudiant de moins de 26 ans. Les heures complémentaires sont limitées au dixième de la durée prévue au contrat (au tiers si une convention le permet) : elles sont majorées de 10 % dans la limite du dixième, puis de 25 %. La fiche consacrée au temps partiel, dans la liste ci-dessous, détaille ces règles.

Apprentissage et stage : se former en entreprise

Le contrat d'apprentissage

L'apprentissage est un vrai contrat de travail, qui alterne formation dans un centre de formation et travail en entreprise. Il s'adresse en principe aux jeunes de 16 à 29 ans révolus, avec des exceptions (pas de limite d'âge, par exemple, pour un travailleur handicapé ou un projet de création d'entreprise). Il prend la forme d'un contrat à durée limitée de 6 mois à 3 ans, ou d'un CDI qui commence par une période d'apprentissage.

Le salaire minimum dépend de l'âge et de l'année de formation, en pourcentage du Smic (1 867,02 € brut par mois depuis le 1er juin 2026). Il va de 27 % du Smic, soit 504,09 € brut, pour un apprenti de 16-17 ans en 1re année, à 100 % du Smic à partir de 26 ans.

La convention de stage

Le stagiaire n'est pas salarié : le stage repose sur une convention de stage signée notamment par l'étudiant, l'organisme d'accueil et l'établissement d'enseignement. Il dure 6 mois au maximum par organisme d'accueil et par année d'enseignement. Un stagiaire ne peut pas remplacer un salarié absent, occuper un poste permanent, absorber un surcroît d'activité ou tenir un emploi saisonnier.

Au-delà de 2 mois consécutifs, ou à partir de la 309e heure en cas de stage discontinu, une gratification est obligatoire : au moins 4,50 € par heure de présence en 2026, soit 15 % du plafond horaire de la Sécurité sociale (30 €). Une convention collective peut prévoir davantage.

Le portage salarial : salarié, mais avec ses propres clients

Le portage salarial repose sur une relation à trois : vous signez un contrat de travail avec une entreprise de portage et vous réalisez des prestations pour des entreprises clientes que vous avez trouvées vous-même. Il faut des compétences reconnues : au moins un niveau bac + 2 ou 3 ans d'expérience dans le même secteur.

Le contrat peut être un CDD (18 mois au maximum, renouvellement compris) ou un CDI. Dans les deux cas, les périodes sans prestation ne sont pas rémunérées. La rémunération minimale est fixée par l'accord de branche en pourcentage du plafond de la Sécurité sociale. Les services à la personne (ménage, garde d'enfants, soutien scolaire…) ne peuvent pas être exercés en portage.

Avant de signer un contrat de travail : les points à vérifier

• Le type de contrat et, pour un CDD ou une mission, le motif précis et la date de fin (ou la durée minimale).
• La période d'essai : elle ne s'applique que si le contrat ou la lettre d'engagement la prévoit.
• La rémunération : jamais inférieure au Smic (12,31 € brut de l'heure depuis le 1er juin 2026) ni au minimum de votre convention collective.
• Les clauses particulières, en particulier une clause de non-concurrence, qui n'est valable qu'avec une contrepartie financière.
• Le lieu et la durée du travail, surtout à temps partiel, où les horaires doivent figurer au contrat.

Si l'on vous a d'abord adressé une promesse d'embauche, vérifiez que le contrat reprend bien ce qui avait été convenu. Notre article contrat de travail : 5 points à vérifier avant de signer complète cette liste.

En 2027 et 2028 : ce qui est déjà connu

• Smic : le montant applicable au 1er janvier 2027 n'est pas encore connu. Il sera fixé par décret fin 2026 et servira de base au salaire minimum des apprentis.
• Gratification de stage : elle est égale à 15 % du plafond horaire de la Sécurité sociale. Son montant 2027 dépendra du plafond 2027, fixé par arrêté en fin d'année.
• CDI senior : l'expérimentation du contrat de valorisation de l'expérience court jusqu'au 24 octobre 2030. L'exonération de la contribution patronale de 40 % sur l'indemnité de mise à la retraite vaut pour les ruptures intervenant jusqu'au 31 décembre 2028.
• Chômage en fin de CDD ou de mission : les règles d'indemnisation découlent de la convention d'assurance chômage du 15 novembre 2024, conclue jusqu'au 31 décembre 2028.

Ces informations sont générales et mises à jour à partir des sources officielles. Elles ne remplacent pas l'avis d'un avocat, d'un juriste ou de votre service RH, notamment si votre convention collective prévoit des règles particulières.